ŠALEŠKO DRUŠTVO GENERAL MAISTER VELENJE
Šaleško društvo »general Maister« Velenje (ŠDGMV) smo ustanovili na pobudo predsednika ZDGM mag. Milana Lovrenčiča in ob podpori pokojnega župana Mestne občine Velenje Bojana Kontiča ter z iniciativo skupine domoljubov novembra 2016, ko je bila v protokolarnem objektu Vila Bianca v Velenju ustanovna skupščina društva, udeležilo pa se je je zelo veliko ustanovnih članov društva. V upravni odbor društva so bili imenovani Drago Martinšek (predsednik), Jože Zupančič (podpredsednik), Ivo Stropnik (tajnik), Robert Bah (blagajnik) in Mojca Ževart ter dr. Tone Ravnikar (člana). Predsednik Nadzornega odbora je postal Jože Melanšek, člana pa dr. Aleksandra Gačić Belej in Marko Mraz. Po ustanovitvi društva smo skupaj z županom Mestne občine Velenje pred Vilo Bianca odkrili spomenik dr. Karlu Verstovšku, zaslužnemu slovenskemu politiku, političnemu očetu slovenske univerze v Ljubljani in znamenitemu Velenjčanu, ki je kot predsednik Narodnega sveta za Štajersko v burnih in za slovensko Štajersko ključnih časih ob koncu 1. svetovne vojne majorja Rudolfa Maistra povišal v generala. S tem mu je podelil potrebno vojaško avtoriteto nad vsemi četami, ki so takoj razorožile nemško poveljstvo v Mariboru, vojaško zavarovale severno slovensko mejo in tako preprečile, da bi Spodnja Štajerska, Koroška in Prekmurje prešli pod tujo oblast.
V društvo se je včlanilo 78 domoljubov iz Šaleške doline, vsi člani smo prejeli tudi članske izkaznice, izbran je bil logotip društva in sedež društva na naslovu Stari trg 26, Velenje. Društvo se je takoj včlanilo v Zvezo društev generala Maistra Slovenije (ZDGM). 14. novembra 2017 smo pred Vilo Bianca oz. pri spomeniku dr. Karla Verstovška slavnostno razvili prapor našega društva. Funkcijo praporščaka sta v prvem obdobju opravljala Maks Arlič in Bogdan Plaznik.
V letu 2017 smo organizirali predstavitve več publikacij, vezanih na generala Maistra, kot npr. politično monografijo o dr. Karlu Verstovšku avtorjev dr. Gregorja Jenuša in dr. Aleksandre Gačić Belej. 22. novembra 2017 je bila v Domu kulture Velenje osrednja državna proslava ob državnem prazniku – dnevu Rudolfa Maistra. Naše društvo je kot organizator skupaj z Zvezo društev general Maister in Mestno občino Velenje pripravilo izjemen dogodek. Slavnostna prireditev je - tudi prek zaslonov v neposrednem prenosu TV Slovenija - predstavila Velenje in vsebino praznika v najboljši možni luči. Program smo pripravili izključno posamezniki in skupine, ki izhajamo iz Šaleške doline, saj je bil namen proslave predstaviti kulturno ustvarjalnost šaleške kulture. Scenarij za proslavo so prispevali Drago Martinšek, Mojca Ževart in Ivo Stropnik, režiral je Jože Krajnc, scenografijo je postavila Tatjana Kortnik, videoart Stane Špegel, v programu pa so poleg praporščakov veteranskih in domoljubnih organizacij sodelovali moderatorka Željka Gaber, recitator Romeo Grebenšek, Pihalni orkester Premogovnika Velenje, Rudarski oktet, Otroški in mladinski pevski zbor Glasbene šole Fran Korun - Koželjski Velenje, Big band orkester Vox in Plesni teater Velenje oz. Plesni studio N. Proslavo je s prisotnostjo počastil takrat novoizvoljeni predsednik Republike Slovenije Borut Pahor; slavnostna govornica je bila ministrica za obrambo Republike Slovenije Andreja Katič, s pozdravnima nagovoroma pa sta prireditvi poseben pečat dodala še Bojan Kontič, župan Mestne občine Velenje in mag. Milan Lovrenčič, predsednik ZDGM.
V letu 2018 smo prisluhnili predavanjem dr. Dragana Potočnika, ki je zelo zanimivo predstavil zgodovinske okoliščine časa ob koncu 1. svetovne vojne na Štajerskem. Skupaj z Muzejem Velenje smo v Vili Bianca odprli razstavo o Franju Malgaju, enem od pomembnejših Maistrovih poveljnikov, ki je s svojimi četami zavaroval takratno in današnjo koroško mejo. V tem letu smo organizirali strokovno vodeno društveno ekskurzijo na avstrijsko Koroško in obiskali nekaj za slovensko zgodovino ključnih krajev. Z namenom, da mladi bolje spoznajo posebej pomembno poglavje v slovenski zgodovini in gojijo vrednote domoljubja, je društvo ob dnevu Rudolfa Maistra vsem velenjskim četrtošolcem (370) podarilo poučno slikanico Deklica in general avtorja Toneta Partljiča in ilustratorja Antona Buzetija. Knjižno darilo velenjskim četrtošolcem je bilo pospremljeno z naslednjim dopisom društvenega predsednika Draga Martinška, ki so ga velenjskim četrtošolcem prebrali ravnatelji oz. razredniki: »Dan Rudolfa Maistra je slovenski državni praznik, ki ga praznujemo 23. novembra. Na ta dan je Rudolf Maister leta 1918 s svojo vojsko razorožil nemško varnostno stražo in jo razpustil, s tem dogodkom pa je k Sloveniji priključil večji del slovenskega narodnostnega in govornega območja Štajerske in Koroške. Rudolf Maister ni bil le prvi slovenski general, bil je velik domoljub, kulturni delavec in pesnik Vojanov.« Društveno obdaritev s knjigo je finančno podprla Mestna občina Velenje. Decembra je društvo na mestu, kjer je nekoč stala rojstna hiša Gustava Šiliha (današnje osrednje velenjsko krožišče pod skakalnico), postavilo ob 125. obletnici rojakovega rojstva talno ploščo v spomin, da se je tu nekoč rodil ne samo eden vodilnih slovenskih pedagogov in pisatelj, marveč tudi borec soške fronte in Maistrov soborec Gustav Šilih (1893–1961).
V letu 2019 smo ob 100. obletnici ustanovitve prve slovenske univerze v Ljubljani izvedli več aktivnosti oz. pobud medijem za poudarek vloge in pomena velenjskega rojaka dr. Karla Verstovška pri ustanovitvi prve slovenske univerze in na to temo v maju organizirali predavanje zgodovinarjev dr. Gregorja Jenuša in dr. Aleksandre Gačič, poznavalcev Verstovškovega dela in avtorjev njegove politične biografije (knjižnomonografsko izdane pri Velenjski knjižni fundaciji leta 2016). Z društveno ekskurzijo po Prekmurju smo v juniju obeležili 100. obletnico združitve prekmurskih Slovencev z matičnim narodom in se 17. avgusta z društveno delegacijo in praporščakom udeležili državne proslave v Beltincih. V novembru je ŠDGMV posvetilo sklop aktivnosti počastitvi državnega praznika – dneva Rudolfa Maistra z likovnim natečajem in priložnostno razstavo velenjskih petošolcev na temo lika Rudolfa Maistra (uzaveščanje njegovega pomena in dela med mladimi).
V letu 2020 smo izdali spominsko razglednico s skupino Maistrovih borcev iz Vinske Gore, fotografijo je iz svoje zbirateljske zbirke prispeval član Janez Osetič. Februarja smo organizirali predstavitev monografije Uroša Lipuščka: Prekmurje v vrtincu pariške mirovne konference 1919 – vloga ZDA in kartografa Douglasa W. Johnsona pri določanju slovenskih (prekmurskih) mej. Gost pogovora ob knjigi je bil poleg avtorja tudi Milan Kučan.
V letu 2021 smo na skupščini društva izvolili novo vodstvo: Drago Martinšek (predsednik), Irena Sivka Poljanšek (podpredsednica), Ivo Stropnik (tajnik), Robert Bah (blagajnik), Mojca Ževart, Jože Zupančič (člana upravnega odbora).
Po skupščini smo prisluhnili zanimivemu predavanju dr. Pavla Cara, sicer direktorja Narodnega muzeja Slovenije, o odlikovanjih slovenskih vojakov in oficirjev v različnih vojskah. Po predavanju smo na terasi Vila Bianca zasadili potomko Maistrove vinske trte iz Zavrha, ki jo je društvo pridobilo na ekskurziji v tem kraju, kjer stoji Maistrov stolp. V tem letu je društvo organiziralo zelo poučno in razgibano strokovno ekskurzijo po Posočju, kjer smo si udeleženci ogledali pomembne spomenike iz časa Soške fronte in obiskali tudi veličastni Pomnik miru na Cerju, ki stoji na stičišču slovanske in romanske kulture. Ob tej priložnosti smo donirali tudi sredstva za zasaditev desetih avtohtonih slovenskih dreves ob spomeniku, za kar teče sicer vseslovenska akcija. Ob državnem prazniku Dnevu Rudolfa Maistra je društvo poklonilo vsem osmošolcem (450) iz Šaleške doline knjižno prenovljeno knjigo Gustava Šiliha Beli dvor/Nekoč je bilo jezero«, s katero nadaljujejo tradicijo ozaveščanja mladih generacij o pomenu boja za domovino in vzpodbujajo bralno kulturo med mladimi.
V letu 2022 je društvo organiziralo zelo poučno in razgibano strokovno ekskurzijo na Kočevsko, kjer smo si ogledali nekoč znamenito zaprto območje in bunker Škrilj, ki je danes namenjen ogledu organiziranim skupinam. Ustavili smo se tudi v Kamniku in si ogledali muzej v rojstni hiši generala Maistra. Društvo je zelo aktivno sodelovalo v pripravah na oblikovanje Parka državnosti v Velenju, ki obeležuje tri pomembne letnice slovenske zgodovine: 1918-1945-1991. Na otvoritvi parka smo aktivno sodelovali, prisotna sta bila tudi predsednica Zveze društev generala Maistra Lučka Lazarev Šerbec in naš praporščak Bogdan Plaznik. Ob tej priložnosti je društvo tudi podpisalo slavnostno Listino o sodelovanju veteranskih in domoljubnih organizacij Šaleške doline. Ob državnem prazniku Dnevu Rudolfa Maistra 23. novembra je društvo v Knjižnici Velenje organiziralo predavanje dr. Milana Aplinca o preskrbi prebivalstva Šaleške doline med prvo svetovno vojno. Na dveh osnovnih šolah smo priredili učni uri na temo »Rudolf Maister in Karel Verstovšek, slovenska domoljuba«. V Šmartnem ob Paki smo priredili na dan državnega praznika ob spomeniku padlim v 1. svetovni vojni regijsko proslavo, na kateri so sodelovali člani kulturnih društev Šmartno ob Paki in Gorenje. Bogdan Plaznik je v tem letu prejel priznanje Praporščak ZDGM.
V letu 2023 je društvo posebno pozornost posvetilo dvema pomembnima obletnicama znamenitih Velenjčanov: 100. obletnici smrti dr. Karla Verstovška in 130. obletnici rojstva Gustava Šiliha. V ta namen smo izdali serijo priložnostnih razglednic in skupaj z avtorjem Stanetom Špeglom izdelali dva video filma, v katerih je predstavljeno njuno življenje in delo. Dr. Aleksandra Gačič Belej je izvedla predavanje o dr. Karlu Verstovšku in pripravila tudi obsežno razstavo, ki je bila na vpogled obiskovalcem Vile Bianca, v aprilu pa tudi na osrednjem razstavišču Knjižnice Velenje. Društvo je bilo uspešen organizator redne in volilne skupščine Zveze društev generala Maistra, ki je 25. marca potekala v Hotelu Paka v Velenju. 26. julija, na dan obletnice smrti dr. Verstovška in rojstva generala Maistra je društvo ob njegovem doprsnem kipu pripravilo spominsko svečanost, 31. julija pa ob talni plošči, kjer je nekoč stala njegova rojstna hiša, tudi dogodek ob obletnici rojstva Gustava Šiliha. Člani društva smo se septembra odpravili na strokovno ekskurzijo na Koroško, kjer smo si ogledali spomenik Franju Malgaju, nato pa so se odpravili na Gosposvetsko polje in v eno še redkih pravih slovenskih vasi Bilčovs na avstrijskem Koroškem. Ob državnem prazniku Dnevu Rudolfa Maistra je društvo v sodelovanju s Knjižnico Velenje pripravilo večer, posvečen Gustavu Šilihu, v knjižnici na osrednjem razstavišču pa je bila čez celoten november predstavljena celovita pregledna razstava o Gustavu Šilihu.
V Maistrovem letu 2024 smo si začrtali obširen program, ki smo ga začeli 19. marca v Vili Bianca s koncertom slovenskih napevov in domoljubnih pesmi v izvedbi vokalne skupine Prima Nota, sestavljene iz učiteljev osnovne šole Šalek Velenje in Konovskega septeta KUD Lipa Konovo. V nagovoru je predsednik društva poudaril, da so časi, v katerih danes živimo, še posebej zahtevni in potrebujejo skupnostno samozavedanje, da je treba držati skupaj in vzgajati mlajše generacije na pozitivnih slovenskih zgodovinskih tradicijah.
Na pobudo člana društva Tomaža Kumra so vinskogorski planinci v čast Maistrovega leta obeležili klop ob vinskogorski poti s posebno tablo v spomin na Rudolfa Maistra.
Nadaljevali smo 26. julija s priložnostno slovesnostjo ob obletnici smrti Rudolfa Maistra in obletnici rojstva dr. Karla Verstovška. K spomeniku dr. Karlu Verstovšku pri Vili Bianca sta župan MO Velenje Peter Dermol in podpredsednica ZDGM Mojca Ževart položila spominsko cvetje. Društvena ekskurzija je bila oktobra namenjena obisku Maribora in Maistrove knjižnice v Univerzitetni knjižnici Maribor, obisku pobreškega pokopališča, kjer so pokopani Rudolf Maister, velenjska rojaka dr. Karel Verstovšek in Gustav Šilih ter se pod strokovnim vodstvom spoznavali z izjemno zgodovino znamenitega kraja Libeliče na Koroškem. V velenjski knjižnici je skozi ves november bila obiskovalcem na ogled pregledna razstava o življenju in delu Rudolfa Maistra, ki sta jo skupaj pripravili Zveza in društvo. Pred državnim praznikom Dnevom Rudolfa Maistra smo 21. novembra v velenjski knjižnici soorganizirali večer, kjer smo predstavili mladega avtorja zgodovinskega romana Junak Andraža Babška. Naslednji dan smo vsem 460 devetošolcem osnovnih šol iz Velenja, Šoštanja in Šmartnega ob Paki podarili knjigo Junak in izvedli več poučnih šolskih ur o pomenu praznika. 23. novembra je bila v Mariboru prireditev na trgu in slavnostna akademija Zveze društev generala Maistra, na kateri je predsednik društva Drago Martinšek prejel spominsko priznanje generala Maistra za leto 2024. Osnovne šole so se udeležile tudi kviza, ki je potekal v Maribor na temo generala Maistra. V letu 2024 smo izdali tudi priložnostno razglednico ob Maistrovem letu, ki opisuje njegov pomen.
V 2025 je bilo na skupščini izvoljeno novo/staro vodstvo društva. Člani društva smo se seznanili tudi s knjigo Gustava Šiliha Kratka proza, pesmi in dramatika, ki jo je izdala Knjižnica Velenje. Gustav Šilih, rojen v Velenju, je kot učitelj, pisatelj in tudi Maistrov borec poleg dr. Karla Verstovška osrednja velenjska osebnost bojev za severno slovensko mejo. Delegacija društva se je udeležila tudi letne skupščine Zveze društev generala Maistra, na kateri je Drago Martinšek prejel Zlati znak ZDGM za dolgoletno delo pri krepitvi domoljubja in prenašanja sporočilnosti generala Rudolfa Maistra in njegovih borcev. Ob obletnici smrti dr. Karla Verstovška, 27. marca, je delegacija društva položila spominsko cvetje h kipu dr. Karla Verstovška, ki stoji pred Vilo Bianca. Julija smo ob obletnici njegovega rojstva že tradicionalno pripravili spominsko slovesnost, na kateri je z domoljubnimi skladbami sodeloval tudi kvartet pihalcev Glasbene šole Fran Korun Koželjski. Drago Martinšek je v nagovoru poudaril pomen zavedanja zgodovine svojega naroda, Ivo Stropnik je recitiral Maistrovo-Vojanovo ljubezensko pesem, Milena Mraz in Jože Zupančič pa sta k spomeniku položila spominsko cvetje. Po slovesnosti smo preverili, kako uspeva cepič Maistrove žametne črnine, ki smo jo prenesli izpod Maistrovega stolpa na Zavrhu. Društvena ekskurzija je bila oktobra namenjena obisku Pomurja, kjer smo si v Ljutomeru v Maistrovem parku ogledali spomenik Rudolfu Maistru, ki je edinstven v tem, da je Maister na njem upodobljen predvsem kot pesnik Vojanov s knjigo v roki. Poklonili smo se tudi Maistrovim borcem ob spominski plošči, ki stoji v Veržeju. Nato smo se odpravili na Otok ljubezni v Ižakovce, kjer so nam pod strokovnim vodenjem predstavili prekmurske etnološke značilnosti, si ogledali plavajoči mlin na Muri in se popeljali po Muri tudi z brodom. Ekskurzijo smo zaključili ob Bukovniškem jezeru, kjer smo si ob znamenitih energetskih točkah nabrali potrebno energijo. Pred državnim praznikom Dnevom Rudolfa Maistra smo v velenjski knjižnici soorganizirali večer, kjer so prijatelji iz Knjižnice Kamnik predstavili poezijo pesnika Rudolfa Maistra-Vojanova in knjigo, ki so jo z njegovimi pesmimi objavili v letu 2024. V velenjski knjižnici je skozi ves november bila obiskovalcem na ogled pregledna razstava o življenju in delu Rudolfa Maistra, ki sta jo skupaj pripravili ZDGM in naše društvo. Na več osnovnih šolah v Velenju in Šmartnem ob Paki smo skupaj z osnovnimi šolami (nosilci so bili Jože Kukovičič, Irena Poljanšek Sivka in Mojca Ževart) izvedli šolsko učno uro o pomenu državnega praznika in domoljubja, povezanega z izročilom generala Maistra in njegovih borcev za severno slovensko narodnostno mejo. Ob tem izrekamo zahvalo ravnateljem osnovnih šol v Šaleški dolini, da so pripravljeni podpreti tovrstne poučne domoljubne dogodke.
ŠDGMV vsa leta soorganizira tradicionalno košarkarsko tekmo v Vinski gori za pokal Rudolfa Maistra, ki se jo udeležujejo veterani košarkarskih rekreacij iz Vinske Gore, Dobrne in Velenja.
Društvo ves čas aktivno deluje v Koordinaciji veteranskih in domoljubnih organizacij v Velenju ter se s svojim praporščakom udeležuje vseh skupnih prireditev. Praporščaka Bogdan in Domen Plaznik ob teh dogodkih izmenično predstavljata vrednote in sporočilo domoljubja našega društva.
V letu 2026 sta na skupščini ZDGM člana društva prejela priznanji Praporščak društva Domen Plaznik in Srebrni znak ZDGM dr. Aleksandra Gačić Belej.
V letu 2026 je v društvo včlanjenih 91 članic in članov in zagotovo je zelo dejavno poseglo v naš lokalni prostor, spregovorilo o vsebinah, ki so bile skozi desetletja premalo poudarjene. V številkah osrednjega glasila ZDGM Maistrov glas, ki ga prejemajo vsi člani društva in zveze, aktivno predstavljamo delovanje društva in Šaleško dolino. Prisotni smo v lokalnem tedniku Naš čas in na regionalni televiziji VTV, ki vseskozi spremljata naše delovanje. Odlično sodelujemo z Velenjsko knjižno fundacijo, Muzejem Velenje, Festivalom Velenje, Knjižnico Velenje, Šaleškim muzejskim in zgodovinskim društvom, veteranskimi in domoljubnimi organizacijami v Velenju ter predvsem z Mestno občino Velenje, občino Šoštanj in občino Šmartno ob Paki, ki naše aktivnosti vseskozi tudi finančno podpirajo.
Pred nami je stalna naloga učvrstitve delovanja društva, profiliranja in spodbujanja umestitve domoljubnih idej v naš izobraževalni in kulturni prostor ter negovanja pozitivnih vrednot slovenske zgodovine.